趁着今天这个好日子我们来说一说“女性对环保的特殊意义”。
来源：环境问题观察、学习时报
当我们翻看和回顾环境保护的发展历史时，会发现一些非常有意思的事情。在传统的科学领域内，女性是长期处于边缘地带的。然而从环境意识萌发到环保运动的蓬勃开展，中国及世界各国的女性都在通过各种方式积极参与其中，为环境保护历史添上了清新怡人而又浓墨重彩的一笔。
上个世纪50年代，美国海洋生物学家Rachel Carson首先认识到杀虫剂DDT对人类和环境的危害，她在1962年出版的《寂静的春天》一书中，用通俗优美的文学语言和无可置疑的科学事实，唤起了人们对环境问题的关注，拉开了现代环境保护的序幕。
1972年，英国经济学家Barbara Ward在第一次人类环境大会上作了题为《我们只有一个地球》的报告，评述经济发展和环境污染对不同国家产生的影响，用经济学家的敏锐和女性的热忱，呼吁世界各国重视维护人类赖以生存的地球。
1987年，挪威前首相、世界环境与发展委员会主席Brundtland夫人做了题为《我们共同的未来》的报告，第一次提出了今天已获得普遍认可的“可持续发展战略”，既要满足当代人发展的需要，又不损害后代人满足其发展需要的能力。
从Susan Griffin（苏珊·格里芬）在《妇女与自然：女人心底的怒号》中宣告：“我们就是自然”，到Ellen Swallow Richards（埃伦·斯瓦洛·理查兹）呼吁加强对环境的监测和治理，在环保事业中涌现出一批又一批的女性人物，走在时代的前列。
发达国家的女性以各类民间组织为平台积极开展活动，她们开展自然研究，出版了研究著作，并在民众中开展环境教育；她们游说政府制定相关法律，对森林、水、鸟类等进行保护；她们自称“城市管家”，对垃圾、污水等问题进行整治，美化工业城市面貌，成为环境保护的重要参与者和推进者。
同一时期，欠发达国家和地区的女性也在积极地投身于环境保护运动。最著名的包括20世纪70年代的印度喜马拉雅山区，以女性为主发起的反对砍伐原始森林的抱树运动；肯尼亚妇女为保护自己与家人生存的环境开展的“绿色林带”植树护林运动；巴西的橡胶采集者开展的保护雨林运动等，女性成为自然资源保护的重要一员。
联合国妇女署副执行主任Lakshmi Puri（拉克什米·普里）说，性别平等有利于推动环保事业，因为女性在这一领域具有不可替代的优势，尤其在子女教育方面。她说“具有环保意识的母亲会以身作则，让孩子从小意识到环境的重要性。因此，女性是环保事业的“催化剂”，是“改革的促成者”。1992年《里约宣言》也指出，“妇女在环境管理和发展中起着关键性的作用。她们的全面参与对于实现可持续发展是必不可少的”。
尽管现代社会中男女分工不再那么泾渭分明，但受传统观念的影响，大多数情况下女性仍然是家庭结构中的主要角色，自觉地担负家务责任，比如做饭、洗衣、照顾儿童等。
这些责任给女性带来了与生活环境间的特殊接触方式，比如她们有更长时间更多地接触到厨房油烟、更频繁地接触到杀虫剂、有机溶剂、内分泌干扰物等，使她们容易受到更多的健康威胁。也许正是因为女性承担的这些家庭责任，使她们更能意识和体会环境恶化对自身及家人造成的危害，也更容易接受环保理念和生活方式。许多国内外的调查研究结果都发现，比起男性，女性对环境质量更为关心，环境意识也更高。
发达国家的女性以各类民间组织为平台积极开展活动，她们开展自然研究，出版了研究著作，并在民众中开展环境教育；她们游说政府制定相关法律，对森林、水、鸟类等进行保护；她们自称“城市管家”，对垃圾、污水等问题进行整治，美化工业城市面貌，成为环境保护的重要参与者和推进者。
在欠发达国家和地区，女性也在积极地投身于环境保护运动。印度喜马拉雅山区女性，发起了反对砍伐原始森林的抱树运动；肯尼亚妇女为保护自己与家人生存的环境开展的“绿色林带”植树护林运动；巴西的橡胶采集者开展的保护雨林运动等，女性成为自然资源保护的重要一员。
在世界上的大部分地区，尽管拥有土地的通常是男性，但女性仍然是实际上的农业生产者，她们负责绝大多数的农场耕种、粮食生产、食物收集等任务。也就是说，她们是自然资源的主要使用者，与自然资源间有着比男性更直接的联系。而在一些欠发达的国家和地区，家庭中绝大部分准备日常用水和砍柴的重担都落在女性身上，环境恶化、资源短缺等就会直接影响女性的日常生活。比如非洲苏丹森林的沙漠化使女性花在砍柴烧火做饭的时间增加了4倍。女性与环境的紧密联系和利害关系，使她们更了解土地、森林、水等，更尊重和保护自然资源，更重视保护自然和环境的未来。
越来越多的女性参与到环境保护的事业中，取得了令人瞩目的成绩。2004年诺贝尔和平奖获得者旺加里马塔伊，是东、西非的第一个女博士。1976年，马塔伊开始在肯尼亚向大家宣传植树造林的理念。1977年，由她创建并领导的“绿带运动”，给予更多女性就业机会并带动环境保护事业。到目前为止，这项运动已在肯尼亚种植了近3000万棵树，无疑对于往昔由于乱砍罚森林而引发的各类环境问题的肯尼亚有着极其重要的意义。
而在中国这种情况显然也是一样的——女性在环境保护与可持续发展问题上具有自己独特的参与方式和作用：
在工作和生产上，倡导保护环境、节约资源，清洁生产，积极探索并创建发展循环经济、实现环境保护与经济发展“双赢”的局面。我国文化、工业等用纸多取自木材，同时还有大批的办公用纸从国外进口。北京市的一项调查数据表明，仅办公用纸一项，我国每年就要花费56亿美元用于进口纸浆。随着社会的不断发展，越来越多的女性加入到各行各业的工作中成为职业女性。城市的职业妇女在纸制品的减少、再利用与回收和垃圾分类、办公区和公共场所禁止吸烟等环境保护、节约资源方面可以发挥重要作用。 我国农村有4.8亿妇女，70％的家庭种植和养殖业是由妇女承担的。妇女在农业生产过程中能否兼顾环保的要求，开源节流，不以破坏生态环境为代价换取经济效益的提高，对于可持续发展战略的实施也非常关键。
在消费上，倡导绿色消费，建立健康、文明、环保的生活方式。日常生活消费方式是社会发展领域实现可持续发展的一个重要领域。由于妇女是日常生活的主要操作者，她们在这方面的作用也就更明显更直接。妇女对消费品和消费方式的选择，即能否选择一种低消耗、低污染、符合可持续发展的生活方式，可以直接影响生产结构的改变，进而影响到环境状况。在开发、节约资源方面，如节水、节电、节约燃料等；在改变传统的消费方式方面，如拒绝使用一次性筷子、含磷洗衣粉以及塑料袋等；在抵制不良消费习惯方面，如远离抽烟、酗酒、赌博、吸毒等，妇女都是一支不可忽视的力量。发扬妇女勤俭持家的传统美德，积极引导绿色消费，如购买有环境标志的产品，食用绿色食品，采用绿色包装，积极参与垃圾分类，进行废物回收，开发再生资源等等，将会进一步推进环保事业向前发展。
环境保护的教育上，妇女将发挥特殊的作用。人的初级社会化大都是在家庭和学校中进行的，家庭是孩子早期教育的一个重要场所，妇女在家庭教育中具有重要的影响力。因此，在对下一代的道德教育、生活习惯、生活技能的培养过程中，还必须培养环境保护意识和环境保护行为，使他们从小就形成环境保护习惯。如果每一个母亲都能用自己的行为影响自己的孩子，使他们在生活的点点滴滴中养成保护环境的好习惯，就可以增强下一代保护环境、热爱自然的自觉性。这关系到人类社会未来的环境状况，也决定了人类社会的可持续发展。
从上个世纪60年代开始，人们就已经开始认识到妇女与环境之间的关系。到上世纪80年代开始，各国政府也开始关注环境和性别问题之间的联系，并在之后的自然资源和环境管理方面更多地考虑了女性的作用。世界银行1991年的报告也肯定了“妇女在土壤、水、森林、能源等自然资源的管理上发挥了重要作用”。
1980年，中国政府将保护环境确定为基本国策。1992年制定的《中国21世纪议程》承诺，政府对妇女团体和妇女兴办的环保项目给予扶持。1994年，首届“中国妇女与环境会议”在北京召开，会议发表了《中国妇女环境宣言》。宣言指出：“保护环境是全人类的共同事业，也是妇女应尽的义务，有必要对妇女运动的发展战略和妇女解放思想进行变革和充实，以期建立符合人类社会现代文明思想和可持续发展的道德观念、价值标准和行为方式，为当代及后代人的生存和发展创造更加有利的条件。” 胡锦涛总书记指出：随着中国特色社会主义事业的蓬勃发展，中国妇女的社会地位将进一步提高，中国妇女的伟大作用将进一步发挥，中国妇女事业将进一步开创出崭新的局面。在落实科学发展观、推进环境保护事业的历史进程中，中国妇女同样将发挥更加重要的作用并将做出突出的贡献。
当然，我们这里说女性对环境保护的重要影响，并不是在忽视男性的重要作用。作为公众的一员，我们既是一个独立的个体，同时也是家庭照顾者和子女教育者，又是环境保护的参与者、消费者、享用者和管理者，女性与男性共同参与环境保护，各尽其责，将对保护和改善环境，实现可持续的发展具有重要意义。
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